Para Conchi López, veterinaria de la Asociación del Chato Murciano, Cachamur, formar parte de Bio4Trace supone participar en un proyecto “impresionante”. La entidad murciana comparte camino con Asoporcel, asociación del Porco Celta y líder del grupo operativo, y con la Asociación de Criadores de Cochino Negro Canario. Tres razas porcinas autóctonas minoritarias, tres territorios y un objetivo común: mejorar el conocimiento científico, la trazabilidad y la valorización de animales que forman parte del patrimonio ganadero español.
Cachamur es una asociación joven y pequeña, pero precisamente por eso Bio4Trace representa una oportunidad estratégica. “Somos pequeños, pero formamos parte de este proyecto, del que estamos muy ilusionados y muy orgullosos”, resume López. En el caso del Chato Murciano, los objetivos se alinean con los del conjunto del grupo operativo: avanzar en los análisis genéticos, estudiar la composición de la grasa, conocer mejor la calidad de la carne y generar información útil para el futuro de la raza.
Identificación, muestras y primeros pasos científicos
Una de las principales actuaciones desarrolladas por Cachamur ha sido la identificación de los animales de la asociación y la toma de muestras necesarias para los distintos análisis previstos en Bio4Trace. Según explica López, todos los animales cuentan con una identificación individual propia de la asociación. A partir de ahí, se han recogido muestras de sangre, saliva y pelo, además de muestras de grasa procedentes de los animales que han ido a matadero.
Este trabajo de campo es esencial para construir una base científica sólida. La información genética permitirá conocer mejor la raza y, en paralelo, los análisis de grasa y composición de ácidos grasos aportarán datos sobre la calidad de la carne y su potencial diferenciador. Aunque en el momento de la entrevista [en abril] todavía no disponían de todos los resultados, López subraya la expectativa que existe en torno a ellos. “El valor lo vamos a tener cuando tengamos resultados, y esperamos que sea bastante”, señala.
La toma de muestras no ha supuesto, en su caso, una dificultad especial. Cachamur ya realizaba controles sanitarios rutinarios en las explotaciones y algunas de estas prácticas formaban parte del trabajo habitual. Otras, como las muestras de saliva para estudiar estrés, se han incorporado con el apoyo del equipo de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia. En el caso de las muestras de grasa, se han tomado en canal, una opción menos invasiva que hacerlo en animales vivos.
Tecnología y trazabilidad para una raza con futuro
Bio4Trace busca desarrollar un sistema innovador de trazabilidad que combine análisis genéticos, biomarcadores y herramientas digitales. Para una raza como el Chato Murciano, esto puede marcar una diferencia importante. La posibilidad de disponer de información objetiva sobre la composición de los ácidos grasos, la calidad de la grasa o las características genéticas de los animales permitirá reforzar el valor del producto ante ganaderos, elaboradores y consumidores.
López insiste en que estas herramientas no solo son relevantes desde el punto de vista científico. También pueden ayudar a los pequeños ganaderos a acceder a tecnologías que, de otro modo, estarían fuera de su alcance. “Si tuviera que pagarlas el ganadero, es imposible; o a través de la asociación tampoco se podría llevar a cabo”, explica. Bio4Trace actúa así como una vía para democratizar el acceso a análisis avanzados y ponerlos al servicio de quienes trabajan directamente en la conservación de la raza.
La veterinaria de Cachamur considera, además, que este modelo puede aplicarse a otras razas minoritarias. Estudios genéticos, análisis de biomarcadores y sistemas de trazabilidad pueden convertirse en herramientas comunes para mejorar la gestión, reforzar la autenticidad y facilitar que los productos lleguen al consumidor con mayores garantías.
Una asociación pequeña ante un gran reto
La colaboración con el resto de socios del proyecto está siendo, en palabras de López, “perfecta”. Cada entidad tiene su papel y todas trabajan desde sus capacidades. Sin embargo, Cachamur parte de una realidad distinta a la de asociaciones más consolidadas. Su trayectoria reciente limita la cantidad de datos históricos disponibles: la asociación lleva poco tiempo funcionando y el libro genealógico apenas cuenta con información acumulada de alrededor de un año.
Esa falta de recorrido condiciona su aportación a la plataforma común de datos, pero también muestra la importancia de Bio4Trace como punto de partida. La prioridad para los próximos meses, según López, es clara: aumentar el censo de ganaderos y reproductores. “Tenemos que disponer de más ganaderos, de más granjas, porque, si no, hay que diversificar riesgos”, advierte. En una raza minoritaria, la dependencia de pocas explotaciones puede comprometer la continuidad del proyecto de recuperación.
La visibilidad es otro frente fundamental. Cachamur ha participado en eventos como FIGAN, SEPOR o la feria de Huelma, donde se ha dado a conocer tanto el Chato Murciano como el trabajo desarrollado en Bio4Trace. La acogida, especialmente en Murcia y en zonas como Lorca, está siendo positiva. El público empieza a reconocer una raza que todavía necesita mayor difusión, pero que cuenta ya con el esfuerzo de ganaderos y socios comprometidos.
Para Conchi López, el futuro del Chato Murciano pasa por sumar nuevas incorporaciones, consolidar la asociación y aprovechar el conocimiento generado por Bio4Trace. La recuperación de la raza no depende solo de la ciencia, pero la ciencia puede ofrecer herramientas decisivas para que los ganaderos la mantengan viva, la hagan rentable y la pongan al alcance del consumidor.
G.O. BIO4TRACE: Biotecnología para la trazabilidad y selección genética en las razas autóctonas minoritarias españolas. Este Grupo Operativo como organismo responsable del contenido ha sido beneficiario de una ayuda para la preparación y ejecución de proyectos de innovación de interés general por grupos operativos supraautonómicos de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas (AEI-Agri), en el marco del Plan Estratégico de la PAC de España (PEPAC); cofinanciadas al 80% por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural FEADER y al 20% por el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación. El montante total de la ayuda asciende a 599.261,75€ y el presupuesto del proyecto a 599.261,75€.
