En el origen de Bio4Trace hay una necesidad concreta: avanzar en el conocimiento, la trazabilidad y la valorización del Porco Celta. Así lo explica Cruz Castro, desde Asoporcel, asociación que ejerce un papel de liderazgo dentro del grupo operativo. “Surgió de una necesidad que teníamos en nuestra asociación y con nuestra raza”, recuerda. A partir de ahí, la idea fue sumar a otras razas autóctonas españolas con problemáticas similares, como el Chato Murciano y el Cochino Negro Canario.
Ese enfoque colectivo es una de las claves del proyecto. Bio4Trace no trabaja sobre una única raza, sino sobre un desafío común: conservar y profesionalizar razas porcinas minoritarias, mejorar su conocimiento científico y dotarlas de herramientas que permitan diferenciar sus productos en el mercado. En el caso del Porco Celta, el objetivo prioritario es avanzar en el estudio genético de la raza para determinar mejor su genotipo específico y utilizar esa información en la selección de animales.
Genética y datos para mejorar la selección
El trabajo de Asoporcel dentro de Bio4Trace se centra en aportar conocimiento técnico y datos procedentes de una asociación con trayectoria consolidada. Según Castro, uno de los objetivos es utilizar la información genética para seleccionar animales destinados a líneas de reproducción y líneas de producción, además de mejorar la calidad de los animales y de sus productos.
Hasta ahora, como ocurre en muchas razas autóctonas, la selección se apoyaba sobre todo en criterios fenotípicos: se elegían animales por sus características visibles y su adecuación al estándar racial. Bio4Trace permite ir un paso más allá. “De lo que se trataba es de tener muchísimos más datos de ADN que los que tenemos ahora mismo”, explica. Esa información genética complementa la observación tradicional y abre la puerta a decisiones más precisas.
El trabajo de campo ha sido intenso. Los veterinarios de la asociación han recogido muestras de sangre para la secuenciación de ADN, completadas con muestras de músculo. También se han tomado muestras de grasa en matadero para evaluar la calidad de esa grasa y sus perfiles de ácidos grasos. A ello se suman ecografías del tocino dorsal para valorar la infiltración grasa y muestras de saliva destinadas al estudio de marcadores de estrés en situaciones de frío y calor.
Con todo ello, Bio4Trace construye una base de datos amplia que permite relacionar genética, características productivas, calidad de carne y adaptación al entorno. Para el Porco Celta, criado en sistemas ligados al territorio gallego, esta información puede ser decisiva para reforzar su conservación y mejorar su rentabilidad sin perder identidad.
Trazabilidad de la granja a la mesa
La trazabilidad es otro eje central del trabajo de Asoporcel. En el caso del Porco Celta, comienza en la granja con la colocación de crotales que identifican a los animales y permiten inscribirlos en el libro genealógico. Esa identificación se vincula después con los precintos colocados en matadero, asociados al logotipo 100% Raza Autóctona Porco Celta.
Este sistema se ha reforzado recientemente con la incorporación de un código QR en el etiquetado. La finalidad es trasladar al consumidor más información sobre la explotación de origen y los animales de los que proceden las canales. Para Castro, el objetivo es que toda la producción de Porco Celta que llegue al mercado lo haga debidamente etiquetada y acompañada de garantías sobre su origen, su raza y su modo de cría.
Esa transparencia conecta con valores cada vez más apreciados por el consumidor: bienestar animal, respeto al medio ambiente, producción sostenible y autenticidad. No se trata solo de vender carne o elaborados, sino de explicar qué hay detrás del producto y por qué merece ser reconocido como diferenciado.
Una red para dar más fuerza a las razas autóctonas
Asoporcel también aporta al proyecto una importante base de datos acumulada: información del libro genealógico, datos productivos, registros de animales sacrificados y certificados en matadero, industrias elaboradoras y productos comercializados. Esa experiencia es valiosa para la plataforma común de gestión de datos con inteligencia artificial, uno de los elementos estratégicos de Bio4Trace.
La coordinación con el resto de socios se ha basado en el contacto continuo, mediante videoconferencias, llamadas y visitas entre territorios. Para Castro, conocer otras formas de trabajar y producir permite aprender de cada asociación y enriquecer el proyecto común.
La promoción también forma parte del trabajo. Asoporcel aprovecha ferias y jornadas para dar visibilidad tanto al Porco Celta como a los proyectos en los que participa. Citas como Semana Verde, en Silleda, o Expolugo, durante las fiestas de San Froilán, son espacios habituales para acercar la raza al público y al sector.
Entre los objetivos recién cumplidos, Castro destaca la creación de una federación que agrupe a asociaciones de razas autóctonas con problemáticas similares. Esa unión permitirá ganar peso, compartir herramientas y defender mejor el valor de razas que forman parte del patrimonio ganadero.
Bio4Trace, en definitiva, nació de una necesidad del Porco Celta, pero ha crecido como una respuesta colectiva. Una respuesta que combina genética, trazabilidad, datos y cooperación para que las razas minoritarias no solo se conserven, sino que encuentren un lugar más sólido en el mercado y en la cultura alimentaria.
G.O. BIO4TRACE: Biotecnología para la trazabilidad y selección genética en las razas autóctonas minoritarias españolas. Este Grupo Operativo como organismo responsable del contenido ha sido beneficiario de una ayuda para la preparación y ejecución de proyectos de innovación de interés general por grupos operativos supraautonómicos de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas (AEI-Agri), en el marco del Plan Estratégico de la PAC de España (PEPAC); cofinanciadas al 80% por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural FEADER y al 20% por el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación. El montante total de la ayuda asciende a 599.261,75€ y el presupuesto del proyecto a 599.261,75€.
